जैसा कि इज़राइल की “उत्तर की राजधानी” युद्ध से उबरने की कोशिश कर रही है, यह बहुत शांत है

हाल की एक शाम को, इलाना बिन्यामीन एक दुकान के बाहर खड़ी है, उस शहर में अपने घर लौटने की राहत का आनंद ले रही है जिसे इज़राइली लोग “उत्तर की राजधानी” के रूप में जानते हैं। किर्यत शमोना लेबनान के साथ इज़राइल की सीमा से सिर्फ 1 मील दूर है। सुश्री बिन्यामिन का कहना है कि उन्हें ताज़ी अल्पाइन हवा, गोलान हाइट्स के दृश्य और छोटे शहर का माहौल पसंद है जहाँ “हर कोई एक दूसरे को जानता है।”

किर्यत शमोना में जीवन पहले की तुलना में बहुत शांत है। और तीन साल के युद्ध के बाद, कुछ इजरायलियों को चिंता है कि यह बहुत शांत है।

7 अक्टूबर, 2023 को गाजा पर हमास के हमले के बाद इजरायली सरकार ने इस उत्तरी सीमावर्ती शहर और पड़ोसी शहरों को अभूतपूर्व रूप से खाली करने का आदेश दिया। अगले दिन, हिज़्बुल्लाह ने हमास के समर्थन में लेबनान से इज़राइल पर रॉकेट दागना शुरू कर दिया। सीमा के 5 किलोमीटर (लगभग 3 मील) के भीतर रहने वाले 60,000 से अधिक इज़राइली निवासियों को अपने घर छोड़ने का आदेश दिया गया है।

अधिकांश ने सोचा कि वे कुछ दिनों, अधिक से अधिक कुछ सप्ताहों के लिए चले जायेंगे। लेकिन आज, किर्यत शमोना के 24,000 निवासियों में से लगभग 40 प्रतिशत अभी तक अपने घरों में नहीं लौटे हैं। और जो लोग वापस आ गए हैं, उनमें से कई वृद्ध हैं और आर्थिक रूप से अधिक वंचित हैं।

श्रीमती बिन्यामीन की यहाँ लौटने की इच्छा कभी ख़त्म नहीं हुई। 18 महीनों के दौरान वह और उनके पति तेल अवीव के एक होटल में रहे, उन्हें एक अनुष्ठान मिला जिसने उन्हें कायम रखा।

हर दो सप्ताह में, ऊपर से हिज़्बुल्लाह रॉकेट हमले के जोरदार विस्फोट और इस डर के बावजूद कि ईरानी समर्थित मिलिशिया सीमा पार कर सकते हैं और इजरायली नागरिकों को बंधक बना सकते हैं, सुश्री बिन्यामिन किर्यत शमोना की साढ़े तीन घंटे की यात्रा के लिए बस नंबर 845 में सवार हुईं।

जब तक बस यहां की खाली सड़कों पर नहीं पहुंचती, अक्सर एकमात्र यात्री बच जाता था, वह जल्दी से अपने अपार्टमेंट में चली जाती थी। देर तक रुकना बहुत खतरनाक था।