न्याय विभाग ने कहा कि क्रेमलिन ने इस गर्मी में वाशिंगटन, डीसी में एक प्रमुख रूसी असंतुष्ट के खिलाफ हत्या की साजिश रची थी, क्योंकि उसने पांच लोगों के खिलाफ आरोपों का खुलासा किया था, जिन पर आरोप लगाया गया था कि वे “वैश्विक हत्या नेटवर्क” का हिस्सा थे, जिसे “दुनिया भर में विनाश और अराजकता” पैदा करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
डीओजे ने मंगलवार देर रात जारी अभियोग में कहा कि पांच आरोपी अभी भी फरार हैं और रूसी खुफिया विभाग के नेतृत्व में व्यापक अभियान को “व्यापक, आक्रामक और दूरगामी” बताया गया है।
एफबीआई ने कहा कि इसने साजिश को बाधित कर दिया, हालांकि अधिकारियों ने यह नहीं बताया कि कैसे।
डीओजे ने कहा, कम से कम 2024 के बाद से, नेटवर्क ने कथित तौर पर अमेरिकियों और विदेशियों को लक्ष्य पर जासूसी करने, “लक्षित अपराध करने” और “यूक्रेन के साथ गठबंधन किए गए या गठबंधन किए जाने वाले यूरोपीय देशों में नागरिक और सैन्य बुनियादी ढांचे के खिलाफ आतंकवादी कृत्यों को अंजाम देने के लिए भुगतान किया।”
एनबीसी न्यूज के आरोपों पर प्रतिक्रिया मांगे जाने पर क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने पत्रकारों के साथ दैनिक ब्रीफिंग में कहा कि “जब तक हम कम से कम किसी ठोस चीज पर आधारित कोई उचित सबूत और तर्क नहीं सुनते या देखते हैं, हम इस खबर पर टिप्पणी करना जरूरी नहीं समझते हैं।”
पश्चिमी सरकारें दशकों से रूस पर विदेशों में हत्याओं को सफलतापूर्वक अंजाम देने का आरोप लगाती रही हैं। पर्याप्त सबूतों के बावजूद, उन्होंने हमेशा इन आरोपों से इनकार किया है।
अभियोग में वाशिंगटन के इच्छित पीड़ित का नाम नहीं बताया गया। डीओजे ने प्रतिवादियों को यूरी ख्रामीव के रूप में सूचीबद्ध किया है, जिन्हें “कर्नल यूरी” के रूप में जाना जाता है, 63, और उनके बेटे किरिल ख्रामीव, 27, दोनों रूस के हैं; ओमीस रोमागोज़ा डुरुथी और येडेल डेलगाडो सुआरेज़, जिन्हें “वाइकिंग” के नाम से जाना जाता है, दोनों 35 वर्ष के हैं और क्यूबा के नागरिक हैं; और वेनेजुएला से 22 वर्षीय एंजेल एडुआर्डो कास्त्रो।
अभियोग में डुरुथी को “रूस में रहने वाले क्यूबाई प्रवासी का एक प्रभावशाली सदस्य” के रूप में वर्णित किया गया है, जहां सुआरेज़ और कास्त्रो के भी रहने की बात कही गई है।
सभी पर आतंकवाद को वित्तपोषित करने की साजिश का एक ही आरोप है। यूरी ख्रामीव, सुआरेज़ और कास्त्रो पर अपनी हत्या की साजिश रचने का अतिरिक्त आरोप है।
कहा जाता है कि यूरी ख्रामीव पूर्व रूसी गुप्त सेवा कर्नल थे, जबकि उनका बेटा रूस की संघीय सुरक्षा सेवा या एफएसबी में एक अधिकारी है।
अभियोजकों का कहना है कि नेटवर्क ने इस गर्मी में ब्रुकलिन में रहने वाले एक वेनेज़ुएला नागरिक को वाशिंगटन लक्ष्य से जुड़े दो स्थानों की तस्वीरें लेने और फिल्माने के लिए $1,000 और $1,500 के बीच का वादा करके भर्ती किया था।
अभियोजकों ने कहा कि उस व्यक्ति ने निगरानी की, लेकिन लक्ष्य को “खत्म” करने या खुद “गायब” होने के लिए सुआरेज़ और कास्त्रो के 40,000 डॉलर के प्रस्ताव को ठुकरा दिया। कथित भर्तीकर्ताओं ने पूछा कि क्या वह किसी को जानता है जो ऐसा करेगा।
अभियोग में कहा गया है कि सुआरेज़ ने काम पूरा करने के लिए अमेरिका में अन्य लोगों को भी पर्याप्त धनराशि की पेशकश की।
अभियोग में उद्धृत संदेशों से पता चलता है कि साजिशकर्ता हत्या को “निर्माण” के रूप में संदर्भित करेंगे। निगरानी निर्देशों में उस व्यक्ति के फोन को हवाई जहाज मोड पर रखना और घर से बाहर निकलते समय उसका वीडियो बनाना शामिल था।
सुआरेज़ ने कथित तौर पर कहा कि उसके पास मेक्सिको में भी ऐसे लोग हैं जो हत्या कर सकते हैं, लेकिन वे बहुत देर कर चुके थे।
दूसरी कथित साजिश में लिथुआनिया में रहने वाला एक असंतुष्ट शामिल था, जिस पर नेटवर्क ने रूस के बारे में अपमानजनक बयान देने का आरोप लगाया था।
अभियोजकों ने कहा कि उस मामले में, एक अमेरिकी नागरिक को 2025 में लक्ष्य के पते की तस्वीर लेने के लिए 200 डॉलर देने का वादा किया गया था, फिर उसे मारने के लिए लगभग 25,000 डॉलर की पेशकश की गई थी। जब उन्होंने इनकार कर दिया, तो यूरी ख्रामीव ने कथित तौर पर एक “सरल काम” की पेशकश की – एक गोदाम में आग लगाना या एक विद्युत सबस्टेशन पर हमला करना।
ह्रमीव ने कथित तौर पर कहा, इसका उद्देश्य “यूक्रेन की मदद करने वाले सभी देशों” को निशाना बनाना था।
इस बीच, डुरुथी पर जून 2024 में प्राग और सितंबर में लिथुआनिया में हमलों के लिए रसद का समन्वय करने का आरोप है।
लिथुआनियाई प्रसारक एलआरटी के अनुसार, लिथुआनियाई अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से जनवरी में यूक्रेन के लिए भेजे गए सैन्य उपकरणों को जलाने के प्रयासों से जुड़े मामले में डुरुथी को वांछित घोषित किया था।
होमलैंड सिक्योरिटी के सहायक अटॉर्नी जनरल जॉन ए. ईसेनबर्ग ने कहा, “ये प्रतिवादी कथित तौर पर एक वैश्विक हत्या नेटवर्क के हिस्से के रूप में काम करते थे जो संयुक्त राज्य अमेरिका तक पहुंच गया था, क्रेमलिन के आदेश पर अपराध करने के लिए अमेरिकी और विदेशी नागरिकों को भर्ती करने का प्रयास कर रहा था।”
“इस तरह की कार्रवाइयां हमारी संप्रभुता का गंभीर उल्लंघन हैं और हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा हैं।”
एफबीआई के न्यूयॉर्क कार्यालय के प्रमुख जेम्स सी. बार्नकल जूनियर ने कहा कि एजेंसी ने “अथक काम और ठोस साझेदारी के माध्यम से इस ऑपरेशन को बाधित किया।”
