पहली नज़र में, यह कुछ खास नहीं लग रहा था: सूखे दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया उपनगर में सिंथेटिक फ्रंट लॉन से उगने वाला 5 इंच का ऊर्ध्वाधर खरपतवार। अधिकांश लोग हॉर्सवीड को अन्यथा प्राचीन लॉन पर एक अवांछित आक्रमणकारी मानते हैं। लेकिन डौग केंट के लिए, यह एक “उपहार” था।
वह हॉर्सवीड के उपयोगों की एक सूची तैयार करता है, एक खाद्य देशी पौधा जिसका उपयोग स्ट्यू को स्वादिष्ट बनाने के लिए किया जाता है लेकिन आमतौर पर इसे एक सामान्य खरपतवार के रूप में खारिज कर दिया जाता है।
जब वह अपने सामने वाले दरवाजे से बाहर निकलते हैं, तो श्री केंट, एक यात्रा विशेषज्ञ, जो ऑरेंज, कैलिफ़ोर्निया में रहते हैं, अपने समुदाय में फुटपाथों, पार्किंग स्थलों और सामने वाले यार्डों से प्रचुर मात्रा में भोजन निकलता हुआ देखते हैं।
मैंने ये क्यों लिखा
विशेषज्ञों का कहना है कि भोजन की बढ़ती कीमतें और प्रकृति से जुड़ने की इच्छा कुछ लोगों को चारा खोजने के लिए प्रेरित करने वाले कारकों में से हैं। एक बार जब कोई यह जान लेता है कि कौन से पौधे खाने योग्य हैं तो शहर का परिदृश्य भी अलग दिखता है।
विशेषज्ञों का कहना है कि सुपरमार्केट की बढ़ती कीमतें, किराने की दुकान के उत्पादों के लिए प्रमुख खाद्य सुरक्षा रिकॉल और पृथ्वी के साथ फिर से जुड़ने की इच्छा सदियों पुरानी भोजन खोजने की प्रथा में रुचि को फिर से जगा रही है।
श्री केंट कहते हैं, “जब भी भोजन अधिक महंगा हो जाता है, लोग अधिक खोजपूर्ण और रचनात्मक हो जाते हैं।”
उनके घर से कुछ ही दूरी पर माइनर लेट्यूस है, जो एक अनोखा गोल, डिस्क के आकार का पत्ता है। इसका स्वाद एक चुटकी खीरे के साथ सलाद और पालक के मिश्रण जैसा होता है। कुछ ही कदम की दूरी पर चौड़ी पत्ती वाला केला है, एक चौड़ी पत्ती वाला, चम्मच के आकार का खरपतवार जो स्टोर से खरीदे गए काले और पालक के पोषण से कहीं अधिक है। और, वहाँ हमेशा सिंहपर्णी बहुतायत में होती है, जिसे वह प्यार से “प्रोम ब्यूटी” कहते हैं क्योंकि यह एक पौष्टिक सुपरफूड है। इसकी कोमल युवा पत्तियाँ हल्का सलाद बनाती हैं, और इसकी चमकीली पीली पंखुड़ियों को ब्रेड में तला जा सकता है, पैनकेक में पकाया जा सकता है, या चाय या सिरप में बनाया जा सकता है।
2023 के एक अध्ययन के अनुसार, जीवनयापन की लागत का दबाव, खाद्य मुद्रास्फीति और क्षेत्रीय मंदी कुछ ऐसे कारण हैं जिनकी वजह से शहरी भोजन, साथ ही सामुदायिक और घरेलू बागवानी की लोकप्रियता संयुक्त राज्य अमेरिका में बढ़ी है, जिसमें न्यूजीलैंड में लिंकन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने अमेरिकी खाद्य व्यवहार पर केंद्रित उपभोक्ता सर्वेक्षण डेटा का विश्लेषण किया।
हाल ही में कोविड-19 महामारी के दौरान शहरी चारागाह में तेजी आई है। अध्ययन के अनुसार, वैश्विक खाद्य आपूर्ति में व्यवधान और मुद्रास्फीति ने इस प्रथा में रुचि बढ़ा दी है।
लॉस एंजिल्स स्कूल ऑफ सेल्फ-रिलायंस चलाने वाले दक्षिणी कैलिफोर्निया के एक प्रमुख वनवासी क्रिस्टोफर न्यर्जेस 50 से अधिक वर्षों से जंगली भोजन की पहचान सिखा रहे हैं। वह ईरान युद्ध और अन्य वर्तमान विश्व मामलों की ओर इशारा करते हैं, जिसके कारण आपूर्ति में व्यवधान उत्पन्न हुआ है, जिसे वे भोजन जैसे जीवित वर्गों में गंभीर रुचि के रूप में वर्णित करते हैं।
सम्पर्क बनाना
कैलिफ़ोर्निया के सांता एना में रहने वाली कैंडेस मिरांडा का कहना है कि उन्होंने लंबे समय से लंबी पैदल यात्रा का आनंद लिया है और खुद को साधन संपन्न मानती हैं। वह जानती है कि अपनी मोमबत्तियाँ और कंबल खुद कैसे बनाना है।
“लेकिन भोजन के बारे में क्या? क्या मैं सचमुच पौधों के बारे में जानती हूँ? इतना नहीं,” उसने कुछ साल पहले मन में सोचा था।
वह कहती हैं, उनके मन में प्राकृतिक आपदाओं को लेकर हमेशा कुछ न कुछ चिंता रहती है। सुश्री मिरांडा को आश्चर्य है कि क्या होगा यदि उनके समुदाय ने कुछ दिनों के लिए सत्ता खो दी।
वह कहती हैं, ”मुझे यह सोचना पसंद नहीं है कि मैं अपने बिना नहीं रह सकती।” “मैं जीवित रहने में सक्षम होने के लिए किसी प्रकार की क्षमता रखना चाहता हूं।”
इस चिंता ने हाल ही में उन्हें शहरी भोजन यात्रा शुरू करने के लिए प्रेरित किया। समय-समय पर, सुश्री मिरांडा अपने परिचित पड़ोसियों के बगीचों से लैवेंडर, रोज़मेरी और अन्य जड़ी-बूटियाँ चुनती हैं। किसी भी तरह से वह अपने भोजन का बड़ा हिस्सा नहीं देती है, लेकिन वह और अधिक जानने के लिए उत्सुक रहती है।
सुश्री मिरांडा को अपने समुदाय और भूमि से जुड़ना भी अच्छा लगता है। वह हाल ही में मिस्टर केंट के नेतृत्व में अपने पड़ोस में एक पदयात्रा में शामिल हुईं।
वह कहते हैं, “जैसे-जैसे शहरों में भीड़ बढ़ती जा रही है और खुली जगह कम होती जा रही है, लोग ज़मीन के साथ किसी रिश्ते की तलाश कर रहे हैं, भले ही वह कंक्रीट की दरारों में उगने वाली घास के साथ ही क्यों न हो।”
पुराना और नया
अधिकांश मानव इतिहास में, मनुष्य मुख्य रूप से जानवरों का शिकार करके और जंगली पौधे, फल, मेवे और जड़ें इकट्ठा करके रहते थे। चारा ढूंढना एक सीखा हुआ कौशल है और इसके लिए पर्यावरण के साथ घनिष्ठ संबंध और ज्ञान की आवश्यकता होती है। लगभग 10,000 ईसा पूर्व, फसलों के वर्चस्व ने भोजन के साथ मनुष्यों के रिश्ते को बदलना शुरू कर दिया।
श्री केंट का कहना है कि रुचि में वर्तमान वृद्धि से पहले भी, भोजन ने लंबे समय तक अमेरिका में कई लोगों, विशेष रूप से अप्रवासियों के लिए पूरक पोषण प्रदान किया था।
अपनी सैर के दौरान, वह अक्सर अप्रवासियों और प्रवासी समुदायों के लोगों को जड़ी-बूटियों और फलों की तलाश करते हुए देखते हैं।
उनका कहना है, ”चालान करना उनके लिए सिर्फ एक चलन नहीं है।” यह उनकी विरासत की एक महत्वपूर्ण निरंतरता है।
साथ ही, प्रौद्योगिकी ने शहरी भोजन को बदल दिया है।
उदाहरण के लिए, फॉलिंग फ्रूट जैसी वैश्विक रजिस्ट्रियां दुनिया भर में लाखों फीडिंग स्थानों को ट्रैक करने के लिए ओपन-सोर्स मैपिंग का उपयोग करती हैं। उपयोगकर्ता पड़ोस की सड़क पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं और फसल की तारीखों के साथ टैग की गई बेरी झाड़ियों, पैच और सार्वजनिक फलों के पेड़ों का सटीक स्थान ढूंढ सकते हैं।
iNaturalist जैसे AI-आधारित ऐप्स किसी उपयोगकर्ता के पौधे या पेड़ की तस्वीर का विश्लेषण करते हैं और एक पहचान मिलान बताते हैं। लेकिन ये अनुप्रयोग खतरनाक हो सकते हैं क्योंकि कंप्यूटर विज़न मॉडल पौधों या कवक को वनस्पति विज्ञानी की तरह नहीं देखते हैं। कई खाद्य प्रजातियों में विषाक्त या घातक समानताएं होती हैं लेकिन वे गैर-दृश्य या सूक्ष्म अंतर दिखाते हैं।
विशेषज्ञ नेलर्स नवागंतुकों को सावधान रहने की चेतावनी देते हैं और डुबकी लगाने और मुंह में कुछ भी डालने से पहले उचित प्रशिक्षण प्राप्त करते हैं।
कुछ महीने पहले, कैलिफ़ोर्निया में अमेरिकी इतिहास में घातक जंगली मशरूम विषाक्तता का सबसे बड़ा और सबसे गंभीर प्रकोप हुआ था, जो जंगली मशरूम की खोज की लोकप्रियता में वृद्धि और लंबे समय तक गर्मी के साथ असामान्य रूप से भारी मौसमी बारिश के कारण हुआ था। कैलिफोर्निया के सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग के अधिकारियों ने बताया कि मई के बाद से कैलिफोर्निया जहर नियंत्रण प्रणाली में 47 मामले दर्ज किए गए हैं, जिनमें गंभीर बीमारी के कारण चार लोगों की मौत हो गई है।
लोकप्रियता जोखिम के साथ आती है
हालाँकि भोजन अधिक लोकप्रिय हो गया है, फिर भी यह प्रथा हाशिए पर है।
ऑरेंज में बेयरफुट जोएल के नाम से जाने जाने वाले विशेषज्ञ चारागाह जोएल रॉबिन्सन का कहना है कि उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में शहरी भोजन में रुचि देखी है।
उन्होंने पहली बार 2000 के दशक की शुरुआत में रुचि में वृद्धि देखी, जिसका मुख्य कारण “सर्वाइवर” और बाद में “नेकेड एंड अफ्रेड” जैसे सर्वाइवल और रियलिटी टेलीविजन शो थे। इसी तरह, 2003 में स्थापित विश्व प्रसिद्ध तीन मिशेलिन सितारा डेनिश रेस्तरां नोमा जैसे लोगों के नेतृत्व में पाक कला के रुझान ने भोजन को पाक विलासिता में बदलकर रेस्तरां उद्योग में क्रांति ला दी है।
कैलिफ़ोर्निया के अविकसित प्राकृतिक क्षेत्र किसी भी अन्य राज्य की तुलना में जैविक रूप से अधिक विविध हैं।
“लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वे भोजन में वृद्धि बनाए रख सकते हैं क्योंकि वे विलुप्त होने के खतरों से सुरक्षित हैं,” श्री रॉबिन्सन कहते हैं।
नेचुरलिस्ट फॉर यू के संस्थापक और निदेशक श्री रॉबिन्सन, एक गैर-लाभकारी संस्था जो शहरी चारागाह सहित बाहरी कौशल सिखाती है, का कहना है कि उन्हें शहरी चारागाह में अधिक रुचि से प्रोत्साहन मिला है। लेकिन उन्हें इसकी स्थिरता की चिंता है.
संपत्ति और पर्यावरण कानूनों के आधार पर अलग-अलग परिदृश्यों पर अलग-अलग नियम लागू होते हैं।
उदाहरण के लिए, कुछ स्थानों पर, जैसे कैलिफ़ोर्निया राज्य पार्कों में, उन्हें खाना खिलाना गैरकानूनी है। यदि कोई पौधा दुर्लभ है या परागणकों जैसी घटती वन्यजीव प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण आवास प्रदान करता है, तो विशेषज्ञ पौधे को अकेला छोड़ने की सलाह देते हैं।
जब तक कोई पौधा दुर्लभ या संरक्षित न हो, आमतौर पर यह सामान्य नियम है कि किसी भी पौधे या पैच का लगभग 10% से 20% ही लिया जाता है, और अधिकांश को परागणकों, अन्य वन्यजीवों और पौधों की पुनर्प्राप्ति के लिए छोड़ दिया जाता है।
श्री रॉबिन्सन कहते हैं, “यह समझना महत्वपूर्ण है कि विभिन्न पौधों की प्रजातियों के साथ पारस्परिक रूप से लाभकारी तरीकों से कैसे बातचीत की जाए।”
वह पौधे को मिट्टी से पानी या पोषक तत्व प्रदान करने या बीजों को फैलाने में मदद करने की सलाह देते हैं।
श्री केंट विक्रेताओं को भोजन की स्थिति और स्थिति का आकलन करने के लिए चुनने से पहले थोड़ा इंतजार करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। वह कहते हैं, ”लेने से पहले रुकें।” “पूछने की अनुमति।”
