एक जूरी ने गुरुवार को तीन पूर्व मेम्फिस पुलिस अधिकारियों के लिए मिश्रित फैसला सुनाया, जो 2023 में टायर निकोल्स की घातक पिटाई में शामिल थे। तीन में से दो अधिकारियों को निकोल्स की मौत से उत्पन्न नागरिक अधिकारों के आरोपों से बरी कर दिया गया था, लेकिन तीनों को गवाह से छेड़छाड़ का दोषी ठहराया गया था।
टैडारियस बीन, जस्टिन स्मिथ और डेमेट्रियस हेली सभी विघटित मेम्फिस इकाई स्कॉर्पियन के सदस्य थे। वे पांच अधिकारियों के एक समूह का हिस्सा थे, जिन्होंने जनवरी 2023 में यातायात रोकने के बाद निकोलस की पिटाई की थी। कुछ दिनों बाद निकोल्स की चोटों के कारण मृत्यु हो गई। इसमें शामिल सभी पांच पूर्व अधिकारियों पर राज्य में दूसरी डिग्री की हत्या का आरोप है, हालांकि दो अधिकारी जो गुरुवार को अदालत में नहीं थे, वे अपना दोष स्वीकार करने के लिए सहमत हो गए हैं।
जब अधिकारियों द्वारा निकोलस की पिटाई का फुटेज जारी किया गया, तो इससे सदमा लगा और व्यापक विरोध प्रदर्शन हुआ। जॉर्जिया राज्य के कानून के प्रोफेसर एंथनी माइकल क्रेइस ने कहा कि बॉडी कैमरा फुटेज में “मानव जीवन के प्रति अपमानजनक उदासीनता” दिखाई दे रही है और कहा कि पिटाई “एक न्यायेतर निष्पादन से कम नहीं है।”
गुरुवार के फैसले में, बीन और स्मिथ को मौत के कारण निकोल्स के नागरिक अधिकारों का उल्लंघन करने के संघीय आरोपों से बरी कर दिया गया। हेली को चोट पहुंचाने के कारण नागरिक अधिकारों के उल्लंघन के कम आरोप में दोषी ठहराया गया था। हेली ने लड़ाई के बाद कई लोगों को निकोल्स की तस्वीर भेजी।
बीन, स्मिथ और हेली को संघीय गवाह से छेड़छाड़ के आरोप में 20 साल तक की जेल का सामना करना पड़ सकता है। उनके राज्य गुंडागर्दी मामलों के लिए कोई तारीख निर्धारित नहीं की गई है।
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