पास के तंबू में रहने वाली एक महिला उम्म मोहम्मद बकरुन ने कहा कि वह अपने बेटे से बात कर रही थी जब बुधवार तड़के इमारत अचानक ढह गई।
उन्होंने बीबीसी को बताया, “ऐसा महसूस हुआ जैसे भूकंप आ गया हो। तेज़ आवाज़ हुई और मैं खड़ी नहीं हो सकी। हमारे ऊपर पत्थरों की बारिश होने लगी और जब मैंने बाहर देखा तो बहुत सारी धूल देखी।” “कुछ ही मिनटों में हर तरफ चीख-पुकार मच गई।”
एक अन्य गवाह, मंसूर अबू मोहम्मद ने कहा कि इमारत “सेकेंड के भीतर” ढह गई।
“हर दिन इसमें से एक पत्थर या कुछ पत्थर गिरते थे, लेकिन अंदर के लोगों को रहने के लिए कोई और जगह नहीं मिलती थी। मैं इसके बगल में रहता था और आप इसे एक तरफ झुका हुआ देख सकते थे।”
स्थानीय लोगों ने कहा कि इमारत के अपार्टमेंट में लगभग 10 परिवार रहते थे।
संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (यूएनडीपी) गाजा कार्यालय के प्रमुख एलेसेंड्रो मराकिक ने घटनास्थल पर संवाददाताओं से कहा कि माना जाता है कि 70 से 100 लोग मलबे में फंसे हुए हैं।
उन्होंने कहा, “जैसा कि आप देख सकते हैं, स्थिति दुखद है क्योंकि हमारे पास आवश्यक उपकरण और मशीनरी नहीं है। वास्तव में, लोग अपने नंगे हाथों से खुदाई कर रहे हैं।”
मराकिक ने यह भी चेतावनी दी कि गाजा में लगभग 400 अन्य युद्ध-क्षतिग्रस्त इमारतों के ढहने का आसन्न खतरा है, खासकर सर्दियों के करीब आने पर।
“हमें समर्थन की आवश्यकता है, सबसे महत्वपूर्ण रूप से मशीनरी, उपकरण और अन्य के साथ। यहां हमारे सहयोगियों के पास यह नहीं है [engine] तेल और स्पेयर पार्ट्स अभी भी गाजा में सभी उपकरणों के साथ काम करना जारी रखेंगे।”
संयुक्त राष्ट्र मानवीय सहायता समन्वयक रमिज़ अलकबारोव ने कहा कि इमारत के ढहने की रिपोर्ट से वह “तबाह” हो गए हैं।
उन्होंने कहा, “किसी को भी आश्रय के लिए सुरक्षित जगह ढूंढने के लिए अपनी जान जोखिम में नहीं डालनी चाहिए।”
उन्होंने इज़रायली अधिकारियों से बचाव कार्यों के लिए गाजा में भारी मशीनरी के साथ-साथ सर्दियों की बारिश से पहले विस्थापित लोगों के लिए टेंट, तिरपाल और अन्य गैर-खाद्य वस्तुओं की डिलीवरी को मंजूरी देने का भी आह्वान किया।
इज़राइल का कहना है कि उसके प्रतिबंधों का उद्देश्य उन उपकरणों को फ़िलिस्तीनी सशस्त्र समूहों के हाथों से दूर रखना है जिनका सैन्य उपयोग भी हो सकता है।
