राष्ट्रपति बशर असद के शासन के तहत कैदियों पर अत्याचार करने के दोषी एक पूर्व सीरियाई सैन्य अधिकारी को अमेरिका में संभावित दशकों तक जेल में रहना पड़ सकता है।
लॉस एंजिल्स में एक संघीय न्यायाधीश गुरुवार को समीर उस्मान अलशेख को सजा सुनाएंगे। मार्च में एक जूरी ने उन्हें 2005 से 2008 तक सीरिया की कुख्यात आद्रा जेल के प्रभारी रहते हुए यातना देने की साजिश के एक मामले और यातना के तीन मामलों में दोषी पाया।
मानवाधिकार समूहों और संयुक्त राष्ट्र के अधिकारियों ने सीरियाई सरकार पर अपने हिरासत केंद्रों में व्यापक दुर्व्यवहार का आरोप लगाया है, जिसमें कई मामलों में उनके परिवारों को सूचित किए बिना हजारों लोगों को यातना देना और मनमाने ढंग से हिरासत में लेना शामिल है।
अभियोजकों का कहना है कि अलशेख ने राजनीतिक असहमति को खत्म करने की कोशिश करते हुए कुछ कैदियों को आद्रा की एक शाखा में भेज दिया, जहां उन्हें छोटी एकांत कारावास की कोठरियों में रखा गया और यातनाएं दी गईं।
दो सप्ताह के परीक्षण में, तीन पीड़ितों ने छत पर पाइप से लटकाकर की गई पिटाई और एक उपकरण के उपयोग के बारे में बताया, जिससे उनके शरीर को कमर से आधा मोड़ दिया गया था। अमेरिकी न्याय विभाग के अनुसार, एक व्यक्ति ने गवाही दी कि अलशेख ने अपने पैर से उपकरण पर कदम रखा।
डीओजे अभियोजकों ने इस महीने दायर सजा विवरण में कहा, “प्रतिवादी जानता था कि वह जो कर रहा था वह गलत था।” “हालांकि, उसने अपने पीड़ितों की यातना का आदेश दिया और उसमें भाग लिया क्योंकि उसके पास ऐसा करने की शक्ति थी और क्योंकि उसका मानना था कि उसे कभी भी जवाबदेह नहीं ठहराया जाएगा।”
नोट में कई पीड़ितों के बयान शामिल हैं, जिनमें से एक, निदाल शिखानी ने कहा कि वह “अभी भी दूसरों की दया की भीख मांगते हुए, ‘मुझे छोड़ दो, मुझे छोड़ दो’ की चीखें सुन सकते हैं।’
अभियोजकों ने अमेरिकी जिला न्यायाधीश हर्नान डी. वेरा से न्यूनतम 80 साल की सजा की मांग की। अलशेख के वकील, नीना मैरिनो और कॉलिन केट ने पांच साल की सजा की मांग की, यह देखते हुए कि वह 74 साल का है और उसकी “महत्वपूर्ण चिकित्सा और संज्ञानात्मक स्थितियां हैं।”
उन्होंने यह भी कहा कि वह सीरिया भेजे जाने को तैयार है, जहां एक नई सरकार ने असद शासन के पूर्व सदस्यों पर मुकदमा चलाने की कोशिश की है।
मैरिनो और केट ने अपने 3 सितंबर के नोट में लिखा, “यह मामला इतिहास के बड़े हिस्से में चाहे जो भी नैतिक महत्व रखता हो – चाहे दुनिया, पीड़ित या जनता कितना भी ‘संदेश भेजने’ के लिए सजा चाहे – वह इच्छा एक उचित वाक्य की नींव नहीं हो सकती है।”
अलशेख 2020 में अमेरिका आया और नागरिकता के लिए आवेदन किया, लेकिन अभियोजकों का कहना है कि उसने यातना में अपनी भागीदारी छिपाई। संघीय अधिकारियों ने उसे जुलाई 2024 में लॉस एंजिल्स अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पकड़ लिया।
मार्च में जूरी सदस्यों ने उन्हें अमेरिकी आव्रजन अधिकारियों से झूठ बोलने और धोखाधड़ी से ग्रीन कार्ड प्राप्त करने और अमेरिकी नागरिक बनने का प्रयास करने का भी दोषी ठहराया।
