टीसेरिंग फुंटसोक ने हजारों किलोमीटर दूर दक्षिण भारत से नेपाल-तिब्बत बाढ़ की खबरें देखीं। 46 वर्षीय निर्वासित तिब्बती के परिवार के सदस्य सीमा के दोनों ओर लापता हैं; नेपाल में उन लोगों का नाम आधिकारिक सरकारी सूची में है, लेकिन तिब्बत में कोई जानकारी प्राप्त नहीं हुई है।
“मैंने अब खोए हुए लोगों के लिए प्रार्थना करना शुरू कर दिया है। मुझे स्वीकार करना होगा कि वे वापस नहीं आएंगे [because] …मुझे कोई जानकारी नहीं मिल रही है।”
बाढ़ आपदा चीनी अधिकारियों द्वारा “स्वच्छ इंटरनेट 2026” के बढ़ते उपयोग का एक उदाहरण है, जो सार्वजनिक सुरक्षा मंत्रालय द्वारा लंबे समय से चल रहे अभियान का नवीनतम संस्करण है, जो किसी भी जानकारी को गलत मानने वाले अधिकारियों को अपराधी ठहराने के लिए है, जिसमें बाढ़ के अनौपचारिक खाते भी शामिल हैं।
यह एक अच्छी तरह से स्थापित प्लेबुक का अनुसरण करता है जिसमें अधिकारी आधिकारिक आख्यानों को बढ़ावा देते हैं, स्वतंत्र खातों को दबाते हैं, किसी आपदा के कारणों पर पीछे मुड़कर देखने के प्रयासों को हतोत्साहित करते हैं, और उन लोगों को दंडित करते हैं जो सरकार द्वारा अनुमोदित आख्यानों से भिन्न दावे प्रकाशित करते हैं।
जबकि अभियान के पिछले संस्करण साइबर अपराध और हैकिंग पर केंद्रित थे, इसका उपयोग तेजी से उन लोगों को लक्षित करने के लिए किया जा रहा है जिन्हें अधिकारी “अफवाहें” कहते हैं, जिसमें आपदा के बारे में अनौपचारिक जानकारी शामिल है।
अमेरिका स्थित तिब्बती वकालत समूह, इंटरनेशनल कैंपेन फॉर तिब्बत के तेनचो ग्यात्सो कहते हैं, “अभियान का दोहरा उद्देश्य है। सार्वजनिक कथाओं पर नियंत्रण मजबूत करते हुए धोखाधड़ी और दुष्प्रचार जैसे वास्तविक मुद्दों को संबोधित करना।” “यह दोहरा उद्देश्य ही आलोचना को अधिक सूक्ष्म और अधिक कठिन बनाता है।”
शोधकर्ताओं का कहना है कि बाढ़ के बाद के घंटों में उन्होंने चीनी सोशल मीडिया पर रुचि में भारी वृद्धि देखी। विषय ट्रेंडिंग था लेकिन फिर वास्तविक समय में टिप्पणियाँ हटा दिए जाने के कारण गायब हो गया।
द गार्जियन द्वारा देखे गए स्क्रीनशॉट में चीनी ऐप वीचैट बाढ़ के बारे में पोस्ट को प्रतिबंधित करता हुआ दिखाई दे रहा है। एक मामले में, एक उपयोगकर्ता को WeChat द्वारा सूचित किया गया था कि बाढ़ के बारे में एक पोस्ट की रिपोर्ट की गई थी और फिर उसमें “राजनीतिक रूप से संवेदनशील सामग्री” होने के कारण उसे हटा दिया गया था। दूसरे को बांटने से रोक दिया गया। इसने कहा कि यह “नीति उल्लंघन के कारण अनुपलब्ध” था और इसमें “निषिद्ध सामग्री” थी।
“[The trend] यह लगातार बदल रहा था और इसमें हेरफेर किया गया क्योंकि इसमें वास्तविक रुचि थी,” चीनी मीडिया पर नज़र रखने वाले एक शोध समूह, चाइना मीडिया प्रोजेक्ट के निदेशक डेविड बंडुरस्की कहते हैं। “‘क्रैकडाउन’ सही शब्द नहीं है, क्योंकि वे क्रैकडाउन नहीं कर रहे हैं। यह जनमत को नियंत्रित करने की नीति का एक सतत, लगातार, दिन-प्रतिदिन का अनुप्रयोग है।”
आपदा के चार दिन बाद 30 अगस्त को, तिब्बत में पुलिस ने स्वच्छ इंटरनेट 2026 अभियान में आपदा के बारे में “अफवाहों” से संबंधित 10 मामलों की सूचना दी। अधिकांश मामलों में, कहा जाता है कि 1,000 से अधिक लोग बाढ़ में बह गये। अब तक, चीनी अधिकारियों ने 43 लोगों की मौत की घोषणा की है। तिब्बती वकालत और मानवाधिकार समूहों ने चीनी सरकार पर मरने वालों की वास्तविक संख्या को छिपाने का आरोप लगाया है।
पुलिस नोटिस में कहा गया है कि “अफवाहें” फैलाना “जनता को गुमराह करना और ऑनलाइन ऑर्डर को बाधित करना” था और इसका उद्देश्य “यह सुनिश्चित करना था कि आपदा राहत कार्य सुचारू रूप से चले”।
आपदा से 3,000 किमी दूर प्रांत जियांग्शी के एक उपयोगकर्ता ने एक वीडियो प्लेटफ़ॉर्म पर पोस्ट करते हुए दावा किया कि “लापता लोगों की संख्या बढ़कर 826 हो गई है”। पुलिस रिपोर्ट के अनुसार, उपयोगकर्ता को “प्रशासनिक दंड” का सामना करना पड़ा, बिना यह बताए कि इसमें क्या शामिल है।
“दिखा रहा है कि राज्य कड़ी मेहनत कर रहा है”
एक पूर्व चीनी राज्य मीडिया पत्रकार, जो प्रतिशोध के डर से नाम न छापने की शर्त पर बोलने के लिए सहमत हुए, का कहना है कि संकट के समय में सेंसरशिप सूचनाओं को दबाने के साथ ही उन्हें हटाकर भी काम करती है: “आधिकारिक समाचार कवरेज यह प्रदर्शित करने के लिए बहुत अधिक स्थान देता है कि राज्य कड़ी मेहनत कर रहा है, लेकिन बहुत कम जानकारी प्रदान करता है जो सबसे बुनियादी सवालों का जवाब देता है: कौन गायब है? वे आखिरी बार कहां चाहते थे?
वे कहते हैं, “नियंत्रण बहुत सख्त हो गए हैं, खासकर इंटरनेट पर, हालांकि इसमें बारीकियां हैं क्योंकि प्रतिबंधों से बचने के अभी भी तरीके हैं। उदाहरण के लिए, सामग्री प्राप्त करने के लिए जल्दी से पोस्ट करना या परोक्ष भाषा का उपयोग करना।”
लेकिन कुछ रिपोर्टिंग की अनुमति देने से केंद्रीय अधिकारियों के हितों की पूर्ति हो सकती है, यह कहना है सीजीटीएन के एक पूर्व संपादक का, जिन्होंने कोविड महामारी के दौरान ब्रॉडकास्टर में काम किया था और जिन्होंने प्रतिशोध के डर से नाम न छापने की शर्त भी रखी थी।
वे कहते हैं, “सरकार को असुविधाजनक सच्चाइयों को उजागर करने के लिए पत्रकारों की ज़रूरत है क्योंकि उसे प्रभावी ढंग से शासन करने के लिए सटीक जानकारी की ज़रूरत है।” “लेकिन अगर पत्रकारों को उन सच्चाइयों को उजागर करने और प्रकाशित करने की खुली छूट दी जाए, तो वे उन चीजों को उजागर कर सकते हैं जो राजनीतिक रूप से असुविधाजनक हैं या राज्य के हितों को भड़काती हैं।”
बंडुरस्की कहते हैं, “द [Communist] पार्टी खुद को जनमत की वैश्विक लड़ाई में देखती है। वह उस दुनिया से लड़ता है जो अपनी बात मनवाने के लिए लड़ती है। इसी तरह से चीन विश्व स्तर पर सूचनाओं को बहुत ही विपक्षी परिवेश में देखता है।”
फुंटसोक को उम्मीद है कि नेपाल में उनका परिवार अभी भी जीवित हो सकता है। उनके दादा वांग्याल, चाचा जांगचुप, चाची सुमचोक और उनका छोटा बच्चा येशी दोरजी अभी भी लापता हैं।
तिब्बती पक्ष की ओर से, वह सुरक्षा कारणों से अपने लापता रिश्तेदारों के नाम द गार्जियन के साथ साझा नहीं करना चाहते हैं।
नई दिल्ली स्थित तिब्बती पत्रकार कलसांग जिग्मे कहते हैं: “आम तौर पर जब कोई आपदा आती है, तो लोग बहुत सक्रिय होते हैं, प्रार्थना करते हैं, समर्थन करते हैं और प्रभावित क्षेत्र में सामान भेजते हैं। लेकिन इस बार वे पूरी तरह से चुप हैं।”
ताइपे में यू-चेन ली द्वारा अतिरिक्त शोध