न्यूयॉर्क: लोअर मैनहट्टन में 9/11 स्मारक पर, दो विशाल प्रतिबिंबित पूल जुड़वां टावरों के मद्देनजर स्थित हैं जो एक बार शहर के क्षितिज पर हावी थे।
उन पर उन 3,000 पीड़ितों के नाम अंकित हैं जो 25 साल पहले उस दिन मारे गए थे जब इस्लामी कट्टरपंथी आतंकवादियों ने इमारतों में विमान उड़ाए थे और अमेरिका में अन्य जगहों पर विमानों का अपहरण किया था।
लेकिन हाल ही के रविवार को, ऐसे युवा लोगों को ढूंढने में देर नहीं लगती – जो उस समय जीवित नहीं थे – जिन्हें विश्वास नहीं था कि ऐसा हुआ था या जो निश्चित नहीं थे।
स्मारक पर मैं जिन पहले लोगों से मिला, वे स्पेन के जेनरेशन ज़ेड जोड़े, मारिया नीटो और एनरिक सुबिरन थे, जो अपना सम्मान देना चाहते थे लेकिन निश्चित नहीं थे कि वास्तव में क्या हुआ।
25 वर्षीय सुबीरन कहते हैं, “भले ही मेरा जन्म उसी वर्ष हुआ था जिस वर्ष यह हुआ था, यह आज भी प्रतिध्वनित होता है, कुछ ऐसी भयानक बात है कि वे अभी भी नहीं जानते कि क्यों या क्या हुआ।”
वाक्य मेरी आंख को पकड़ लेता है. उससे उसका क्या मतलब है? “अभी भी इसके बारे में बहुत सारी साजिशें हैं; आप इस पर विश्वास कर सकते हैं या नहीं। मुझे नहीं पता। मुझे लगता है कि यह एक बहुत ही विवादास्पद विषय है।”
तो सुबीरन को क्या लगता है क्या हुआ? वह कहते हैं, ”जब मुझे किसी विषय के बारे में जानकारी नहीं होती तो मैं बोलना पसंद नहीं करता।” “मैं वास्तव में नहीं कह सकता कि क्या हुआ; मैं बस उस पर विश्वास करता हूं जो हर कोई कहता है। लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मुझे नहीं पता कि क्या हुआ। लोग कहते हैं कि कोई भी विमान कभी दुर्घटनाग्रस्त नहीं हुआ है।”
लेकिन उसने फ़ुटेज देखा, है ना? “हाँ। मुझे इसके बारे में नहीं पता, लेकिन मुझे पता है कि बहुत सारी साजिशें हैं।” मेरा सुझाव है कि वह निश्चित रूप से कहने के लिए आधिकारिक आख्यान में पर्याप्त आश्वस्त नहीं दिखता है। “नहीं, मैं नहीं।”
षड्यंत्र के सिद्धांतों या प्राधिकार के प्रति अविश्वास के बारे में कोई नई बात नहीं है। हालाँकि, सोशल मीडिया, डीपफेक, दुष्प्रचार, एआई और साइबर युद्ध के प्रसार ने इन विचारों को फैलाना बहुत आसान बना दिया है।
विशेष रूप से अमेरिका में, एक दशक की कठोर राजनीति और एक राष्ट्रपति तथा नियमित रूप से झूठ बोलने या सच को तोड़-मरोड़ कर पेश करने वाले अनुचरों ने मिलकर एक ऐसे माहौल को बढ़ावा दिया है, जहां लोगों के पास अक्सर उनसे कही गई बातों पर सवाल उठाने का कारण होता है।
जब अप्रैल में एक बंदूकधारी ने वाशिंगटन हिल्टन के बॉलरूम में घुसकर व्हाइट हाउस संवाददाताओं के रात्रिभोज में डोनाल्ड ट्रम्प को मारने की कोशिश की, तो कई अमेरिकियों को विश्वास नहीं हुआ कि यह वास्तविक था।
वाशिंगटन में, एक अत्यधिक प्रगतिशील शहर जहां 90 प्रतिशत से अधिक लोग डेमोक्रेटिक वोट करते हैं, यह संदेह सुनना आम था कि पूरी कहानी ट्रम्प के पक्ष में या अपने प्रिय व्हाइट हाउस बॉलरूम के लिए अपने मामले को मजबूत करने के लिए रची गई थी – युवा और बूढ़े लोगों से।
अगस्त में प्यू रिसर्च सेंटर के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि उस समय 18 वर्ष और उससे अधिक उम्र के 93 प्रतिशत लोगों ने कहा कि उन्हें ठीक से याद है कि वे 11 सितंबर, 2001 को कहाँ थे।
लेकिन 100 मिलियन या उससे अधिक अमेरिकियों के लिए जो उसके बाद पैदा हुए थे, या याद करने के लिए बहुत छोटे थे, अत्याचार के अपने स्वयं के जीवित अनुभव में कोई आधार नहीं है।
स्मारक पर, मेरी मुलाकात एक ऐसे युवक से हुई जो अपनी पहचान 18 वर्षीय फ्रैंक कैटलानेलो के रूप में बताता है, जो तुरंत कहता है कि “इलुमिनाटी” – जो कि यहूदी विरोधी भावना से निकटता से जुड़ा हुआ एक षड्यंत्र है – उस हमले के लिए जिम्मेदार था जिसमें लगभग 3,000 अमेरिकी मारे गए थे।
वह और उसका 19 वर्षीय दोस्त, जो अपना नाम केवल जॉन बताता है, बात करने के लिए उत्सुक हैं। लेकिन जब हम रिकॉर्डिंग शुरू करते हैं तो वे सख्त हो जाते हैं।
जॉन कहते हैं, “यह निश्चित रूप से एक त्रासदी थी। मेरी संवेदनाएं सभी लोगों और परिवारों के साथ हैं।” “युवा पीढ़ी, मुझे लगता है कि सामूहिक रूप से हम सभी की कुछ राय हैं जिनसे पिछली पीढ़ियाँ सहमत नहीं हो सकती हैं।”
वह? फ्रैंक दिखाता है कि वह जो कहता है वह फ्रीडम टॉवर पर एक उलटा त्रिकोण है, वह इमारत जिसने वर्ल्ड ट्रेड सेंटर की जगह ली थी। लेकिन वह यह समझाने में अनिच्छुक हैं कि उनका क्या मतलब है।
“यह एक मार्मिक विषय है क्योंकि…यह वैसा ही है,” वे कहते हैं। “अमेरिका बिक गया है; इसे खरीद लिया गया है। मुझे नहीं पता कि क्या कहूं। चारों ओर देखो। एक श्वेत व्यक्ति के रूप में, मुझे लगता है कि यह अब मेरे रहने की जगह नहीं है।”
जॉन सहमत हैं और आगे कहते हैं कि अमेरिका संयुक्त राज्य अमेरिका नहीं है, बल्कि संयुक्त राज्य इज़राइल है।
यह जानना कठिन है कि युवा अपने कुछ विचारों को कितनी गंभीरता से रखते हैं। क्या वे सिर्फ सदमा पहुंचाने या विद्रोह करने की कोशिश कर रहे हैं? लोगों की वृद्धि के लिए? लेकिन इस मामले में, यह प्रामाणिक लगता है।
यह कहना ग़लत होगा कि रविवार की रात 9/11 स्मारक पर युवा लोगों की षडयंत्रकारी सोच विशिष्ट थी। वहां अपने समय के दौरान, मैंने न्यू जर्सी में हडसन नदी के पार रहने वाले 23 वर्षीय हैरिसन टारबॉक्स से भी बात की, जो कैलिफोर्निया से अपने दोस्तों के साथ साइट पर आया था।
उन्होंने कहा, “जब आप यहां होते हैं और आप वास्तव में स्मारकों और इसके बीच में गहरे कुएं को देखते हैं तो यह बहुत शक्तिशाली होता है। मुझे यह बहुत मार्मिक लगता है।” “मैं अभी भी अपने से बड़े लोगों को इसके बारे में बात करते हुए सुनता हूं। यहां आने के बाद, मैंने इसके बारे में और भी बहुत कुछ सुना है… यह अभी भी मेरे दिमाग में प्रमुखता से है।”
उनके सभी दोस्त इस बात से सहमत थे कि 9/11 को उनके स्कूली पाठ्यक्रम में काफी हद तक शामिल किया गया था। टारबॉक्स ने कहा कि वह साजिश के सिद्धांतों से अवगत है, लेकिन कोई भी जिसे वह जानता है वह इसका समर्थन नहीं करता है। “मैं ऐसे किसी व्यक्ति से नहीं मिला जो भूल गया हो [the event] या इसे हल्के में ले लेता है।”
पाँच अमेरिकी किशोरों के एक समूह को भी ऐसा ही महसूस हुआ। लॉन्ग आइलैंड के 15 वर्षीय माइकल गेलोर ने कहा, “स्कूल में, हर 9/11 के बारे में, हम इसके बारे में बात करते हैं।” “उस समय यह बहुत बड़ी बात थी।”
23 साल की इटालियन पर्यटक एरियाना जियाकोब्र को यकीन था कि 9/11 का असर आज भी हमारे जीवन पर है। उन्होंने कहा, “यह इस समय की सबसे बड़ी दुखद घटनाओं में से एक है, शायद सबसे बड़ी भी।” यह पूछे जाने पर कि क्या वह अब भी आतंकवाद को खतरा मानती हैं, उन्होंने कहा, “मुझे ऐसा लगता है।”
षड्यंत्रकारी सोच के बढ़ने का एक ख़तरा यह है कि यह आसानी से उभरती यहूदी-विरोधी भावना और विशेषकर युवा अमेरिकियों के बीच इज़राइल और होलोकॉस्ट इनकार के प्रति नकारात्मक भावना के साथ जुड़ जाती है।
2023 के अंत में YouGov/Economist सर्वेक्षण में, 18 से 29 वर्ष की आयु के पांच अमेरिकियों में से एक इस कथन से सहमत था: “प्रलय एक मिथक है।” इसी सर्वेक्षण में पाया गया कि उस आयु वर्ग के 28 प्रतिशत लोग इस बात से सहमत थे कि “यहूदियों के पास अमेरिका में बहुत अधिक शक्ति है,” जबकि 65 वर्ष से अधिक उम्र के केवल 6 प्रतिशत लोग इस बात से सहमत थे।
नैन्सी गिब्स, हार्वर्ड के कैनेडी स्कूल में मीडिया, राजनीति और नीति की प्रोफेसर, जिन्होंने एक प्रसिद्ध कवर स्टोरी लिखी थी समय 9/11 के बाद के दिनों में पत्रिका ने दुख व्यक्त किया कि तकनीकी प्रगति ने षड्यंत्रकारी सोच को पनपने दिया है।
वह कहती हैं, “हमेशा साजिश के सिद्धांत रहे हैं, जैसे हमेशा प्रचार होता रहा है, हमेशा दुष्प्रचार होता रहा है – इनमें से कोई भी नया नहीं है।”
“लेकिन इसे वितरित करने और इसे बड़े पैमाने पर बढ़ाने की क्षमता, यही नया है। विशाल दर्शकों तक पहुंचने के लिए साजिश सिद्धांत के प्रचारकों की क्षमता द्वारपालों के युग से बहुत अलग है जो वास्तव में अस्पष्ट विचारों या अतिवादी विचारों को किनारे पर रख सकते थे।
“ऐसा नहीं था कि उनका अस्तित्व नहीं था या वे उन सीमाओं पर प्रसारित नहीं होते थे, लेकिन वे शायद ही कभी मुख्यधारा में आए जैसा कि आप अभी बात कर रहे हैं।”
माइकल कोज़िओल द एज और सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड के लिए उत्तरी अमेरिका के संवाददाता हैं। वह सिडनी के पूर्व संपादक, सन-हेराल्ड के उप संपादक और कैनबरा में एक संघीय राजनीतिक रिपोर्टर हैं।X के साथ साइन इन करें या ईमेल.
