“मैं निश्चित रूप से खुद को यहां रहते हुए देख सकता हूं।” यह अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई लोगों की सोच की मानक दिशा है जो बर्लिन में गर्मियों के स्वप्निल महीनों के दौरान कम से कम एक सप्ताह बिताते हैं। मुझे पता होना चाहिए, क्योंकि मैं वास्तव में जर्मन राजधानी की पिछली कई यात्राओं के बाद पिछले साल के अंत में यहां आया था, जहां मुझे इससे प्यार हो गया था।
इसके कई कारण हैं. एक बात के लिए, शहर हरे-भरे, ऊँचे पेड़ों से भरा है, और आप पार्क से पाँच मिनट से अधिक की पैदल दूरी पर नहीं हैं। सार्वजनिक परिवहन प्रणाली ऐसी है कि सुबह के सभी घंटों में, सप्ताह के हर दिन, आप अगले यू-बान के लिए नौ मिनट से अधिक इंतजार नहीं करेंगे। शहर के केंद्र से एक घंटे से भी कम दूरी पर विश्व स्तरीय नाइट क्लब, नदी के किनारे बियर गार्डन, झीलों और जंगलों का विशाल विस्तार है। कौन सी चीज़ क्या प्यार करने के लिए नहीं है?
इस वर्ष मेरे कई मित्रों के मन में यही विचार आया, जब यूरो ग्रीष्मकाल में आस्ट्रेलियाई लोगों का एक निरंतर प्रवाह बर्लिन से होकर गुजरा। उनके प्रश्न आश्चर्यजनक रूप से समान थे: कौन से क्लब अच्छे हैं? आप कितनी बार बाहर जाते हैं आपने कौन से शो देखे हैं? आपने किन देशों का दौरा किया है?
जब हम उन्हें बताते हैं तो उनकी आंखों की रोशनी बुझ जाती है, ठीक है, हम इतना बाहर नहीं जाते हैं और जब से हम यहां आए हैं तब से छुट्टियों पर नहीं गए हैं, क्योंकि यहां पेय पदार्थ उतने सस्ते नहीं हैं जितना आप सोचते हैं, और मिलान के लिए 50 यूरो ($80) की उड़ान के दिन ईंधन की बढ़ती कीमतों के कारण लंबे समय से चले आ रहे हैं। मेरे गुलाबी रंग वाले दोस्त बर्लिन में रहने और बर्लिन जाने के बीच के स्पष्ट अंतर को समझ नहीं पाते हैं।
प्रवासियों के एक हालिया सर्वेक्षण में 31 लोकप्रिय विकल्पों की सूची में से जर्मनी को समग्र रूप से दूसरा सबसे खराब देश बताया गया है। यह ‘प्रवासी अनिवार्य’ श्रेणी में अंतिम स्थान पर है, जिसमें नौकरशाही और डिजिटल सेवाएं सभी चीजें शामिल हैं, और एक बार जब आप यहां रहते हैं, तो इसके कारण स्पष्ट हो जाते हैं।
जर्मनी में सब कुछ कागज पर है – लगभग कुछ भी डिजिटल नहीं है। आपका स्वास्थ्य बीमा पिन जो आपने पांच महीने पहले मेल में भेजा था? यह नहीं मिला? भगवान आपकी मदद करें: कोई डिजिटल बैकअप नहीं है।
अर्थव्यवस्था एक अन्य कारक है जिस पर शहरों में जाने वाले मेरे ऑस्ट्रेलियाई साथी मुश्किल से ही विचार करते हैं। जर्मनी की जीडीपी पिछले सात वर्षों से स्थिर है, जिसका अर्थ है कि ऑस्ट्रेलिया में बेरोजगारी 4.5% की तुलना में 6.4% है। इसका मतलब है कि 1.2 मिलियन आस्ट्रेलियाई लोगों की तुलना में 5.3 मिलियन जर्मन बेरोजगार हैं।
यहां आर्थिक विकास की कमी का मतलब यह है कि नौकरी चाहने वालों के लिए नई भूमिकाएं बनाने के लिए आर्थिक समर्थन नहीं है। मेरा विश्वास करो, यह क्रूर है। खासतौर पर इसलिए क्योंकि बर्लिन अब उतना सस्ता नहीं है जितना पहले हुआ करता था।
अपने आकर्षक ऊंची छत वाले अल्टबाउ अपार्टमेंट को न्यूकोएलन या शहर के किसी अन्य फैशनेबल कोने में €500/माह पर अनिश्चित काल के लिए किराए पर लेने के दिन गए – जो आप किसी अन्य प्रमुख राजधानी में भुगतान करेंगे उसका एक अंश। और जर्मनी के सुरक्षित पट्टों की बदौलत आप संभवतः वहां हमेशा के लिए रह सकते हैं। इसके बजाय, किराए में वृद्धि हुई है. बर्लिन में, पिछले दशक में उनमें 77% की वृद्धि हुई है और देश के अधिकांश हिस्सों में लगभग 50% की वृद्धि हुई है।
लेकिन सबसे बड़ी बात जो आपके मैं-मैं-यहाँ-रहना-चाहता हूँ-का बुलबुला फोड़ देगी, वह है चर्चा की कमी। जर्मन निश्चित रूप से इसके लिए तैयार नहीं हैं। ऑस्ट्रेलिया में, आप डाकघर की कतार में खड़ी एक सेवानिवृत्त नर्स से जीवन की कहानी सीख सकते हैं। बर्लिन में, आप भाग्यशाली हैं कि आपको मदद के लिए भुगतान करने वाले लोगों से नमस्ते भी मिलती है। यहां एक परेशान करने वाली प्रवृत्ति है जहां सभी रिसेप्शनिस्ट, सुरक्षा गार्ड, आव्रजन अधिकारी और हाउस अटेंडेंट अपनी नौकरी से पूरी तरह नफरत करते हैं। और विस्तार से, मैं तुमसे नफरत करता हूँ।
फुटपाथ लेबल के लिए भी यही बात लागू होती है। जर्मनी में, पैदल यात्री दाहिनी ओर चलते हैं – और इससे वास्तव में कोई फर्क नहीं पड़ता। यदि आप किसी पोखर के चारों ओर कदम रखते हैं या घुमक्कड़ी के रास्ते से हटते हैं या किसी कुत्ते के इर्द-गिर्द घूमते हैं और फुटपाथ की बाईं लेन में घूमते हैं, तो आप बस जोत दिए जाएंगे। जब जर्मन आगे बढ़ते हैं तो दिशा नहीं बदलते। मैं गिनती भूल गया हूं कि कितनी बार एक गंभीर चेहरे वाले पैदल यात्री ने बिना माफी मांगे मेरे कंधे पर टक्कर मारी है।
सामाजिक बारीकियों की यह अजीब कमी एक आगंतुक के रूप में मनोरंजक हो सकती है – “हुंह, वे बहुत जर्मन हैं!” – बल्कि 30वीं बार जब आप किसी के लिए दरवाज़ा खुला रखते हैं और वे आपको धन्यवाद नहीं कहते हैं, तो आप घबरा जाते हैं। जर्मन दक्षता की प्रतिष्ठा अच्छी तरह से स्थापित है, हां, यह यहां के जीवन और संस्कृति के हर आयाम तक फैली हुई है।
फिर, सबसे बढ़कर, सर्दियों के महीने अपनी नीरसता के लिए प्रसिद्ध हैं। एक बार जब पतझड़ आ जाता है और हम शून्य से 6 डिग्री गहरे सर्दियों के क्षेत्र में डुबकी लगाते हैं, तो आप शाम 4 बजे के बाद किसी भी दिन के उजाले को देखने के लिए भाग्यशाली होंगे। और यह साल के लगभग तीसरे भाग तक इसी तरह चलता रहता है, जिससे जो शहर पहले से ही थोड़ा रोमांचक था, वह और भी अधिक चिड़चिड़ा और अप्रिय हो जाता है।
यह एक मिश्रित बैग है, बर्लिन। परिवहन संपर्क और कई पार्क और शानदार नाइटलाइफ़ निश्चित रूप से अपने आप में एक लीग में हैं। लेकिन इनका वास्तव में सबसे अच्छा आनंद तब आता है जब आप पारगमन में होते हैं, जब आपका रोजगार और स्वास्थ्य देखभाल ऑस्ट्रेलिया में संभाली जाती है, और आप कागजी कार्रवाई के साथ जर्मनी के प्रसिद्ध प्रेम संबंध से बचने में सक्षम होते हैं।
लियाम हेइटमैन-राइस-लेमर्सिएर एक स्वतंत्र लेखक और शास्त्रीय संगीत समीक्षक हैं।
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