वर्षों तक, सेंट लुइस में 160 साल पुराना चर्च पड़ोस के अतीत की याद दिलाता रहा, और धीरे-धीरे इसकी सबसे अशांत संपत्तियों में से एक बन गया। खाली संरचना में आग लग गई थी, बार-बार शिकायतें हुईं और दो संरचनात्मक निंदाएं हुईं। शहर के रिकॉर्ड में संपत्ति के लिए 37 सेवा अनुरोध दिखाए गए क्योंकि इसकी स्थिति के बारे में चिंताएँ बढ़ती रहीं। अब, एक साल की लंबी कानूनी लड़ाई के बाद, ऐतिहासिक इमारत के पास अस्तित्व में रहने का एक नया मौका है।सेंट लुइस में एक पड़ोस एसोसिएशन, सोलार्ड रेस्टोरेशन ग्रुप ने अदालत के आदेश के माध्यम से खाली चर्च पर अस्थायी कब्ज़ा हासिल कर लिया, जिससे यह निर्धारित करने के प्रयासों का मार्ग प्रशस्त हुआ कि क्या बिगड़ती संरचना को ध्वस्त करने के बजाय पुनर्वास किया जा सकता है। सेंट लुइस रिसीवरशिप ग्रुप पुनर्वास कार्य का वित्तपोषण और प्रबंधन करेगा।यह विकास संपत्ति के लिए एक बड़े बदलाव का प्रतीक है, जो सोलार्ड ऐतिहासिक जिले के निवासियों के लिए लंबे समय से चिंता का विषय बन गया है।
ऐतिहासिक स्थलचिह्न से लेकर परित्यक्त संपत्ति तक
चर्च, 1866 में बनाया गया, पड़ोस के धार्मिक और स्थापत्य इतिहास से जुड़ी पुरानी संरचनाओं में से एक है। लेकिन इसकी उम्र अंततः समस्या का हिस्सा बन गई क्योंकि खाली इमारत खराब हो गई।सेंट लुइस बिजनेस जर्नल द्वारा उद्धृत रिकॉर्ड के अनुसार, संपत्ति का अनुमानित मूल्य केवल $23,400 है। उसी समय, इमारत ने शहर के लिए चिंताओं की एक लंबी सूची तैयार की, जिसमें 37 सेवा अनुरोध और दो संरचनात्मक निंदाएं शामिल थीं।आग ने इमारत के पतन में एक और अध्याय जोड़ दिया। स्थानीय रिपोर्टों में पहले सोलार्ड में एलन एवेन्यू और साउथ 13वीं स्ट्रीट के पास एक चर्च का वर्णन किया गया था जो 2023 में जल गया था और उसके बाद बंद रहा। परित्यक्त संरचना पड़ोस में एक बड़ी संरक्षण चिंता का हिस्सा बन गई, जहां निवासियों ने बार-बार इस बात पर जोर दिया कि ऐतिहासिक इमारतों को विध्वंस के बिंदु तक खराब होने की अनुमति देने के बजाय उनकी मरम्मत की जाए।सोलार्ड रेस्टोरेशन ग्रुप के लिए, चर्च एक अलग खाली इमारत से कहीं अधिक बन गया है। संगठन ने 1222 एलन एवेन्यू की पहचान की थी, जिसे नवंबर 2024 की बैठक के मिनटों में “ग्रेवोइस पर चर्च” के रूप में वर्णित किया गया था, इसकी नई “गुण” पहल के तहत पहली संपत्ति के रूप में। यह कार्यक्रम खाली या क्षतिग्रस्त संपत्तियों पर ध्यान केंद्रित करने और समाधान खोजने के लिए शहर के साथ काम करने के लिए बनाया गया था। समूह ने विशेष रूप से कहा कि वह संरचना को ध्वस्त करने के बजाय उसके संरक्षण और पुनर्निर्माण में शहर का समर्थन करना चाहता है।
इमारत के भविष्य के लिए कानूनी लड़ाई
यह प्रयास अंततः पड़ोस की वकालत से अदालत तक चला गया। सोलार्ड रेस्टोरेशन ग्रुप ने 2025 में चर्च के मालिक पर मुकदमा दायर किया, जिसे वर्षों की गिरावट के रूप में वर्णित किया गया था, उसे ठीक करने की मांग की गई। यह मामला इस बात की परीक्षा बन गया कि क्या ऐतिहासिक संरचना को अदालत द्वारा नियुक्त रिसीवरशिप प्रक्रिया के माध्यम से बचाया जा सकता है, बजाय इसके कि इसे और खराब होने दिया जाए।एक साल बाद, पड़ोस के समूह ने उस लड़ाई में एक महत्वपूर्ण जीत हासिल की। अदालत का आदेश सोलार्ड रेस्टोरेशन ग्रुप को संपत्ति का अस्थायी कब्ज़ा प्रदान करता है, जिससे पुनर्वास प्रयासों को आगे बढ़ने की अनुमति मिलती है। यह व्यवस्था इमारत को अधर में छोड़ने के बजाय उसे स्थिर और मूल्यांकन करने का मौका देने के लिए डिज़ाइन की गई है।नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, पुनर्वास का वित्तपोषण और प्रबंधन सेंट लुइस रिसीवरशिप ग्रुप द्वारा किया जाएगा। यह अंतर महत्वपूर्ण है क्योंकि किसी परित्यक्त ऐतिहासिक इमारत पर नियंत्रण पाना केवल पहला कदम है। आग से हुए नुकसान और संरचनात्मक समस्याओं के साथ-साथ वर्षों की उपेक्षा का सामना करने वाली पुरानी संरचना को स्थिर करने के लिए व्यापक कार्य और महत्वपूर्ण धन की आवश्यकता हो सकती है।
पड़ोस वाले उसे क्यों बचाना चाहते हैं
निवासियों के लिए, लड़ाई एक पुरानी इमारत को संरक्षित करने से कहीं अधिक है। सोलार्ड सेंट लुइस के ऐतिहासिक इलाकों में से एक है, जो अपने ऐतिहासिक पंक्ति घरों, ईंट वास्तुकला और इमारतों के लिए जाना जाता है जो शहर के आप्रवासी और औद्योगिक अतीत को दर्शाते हैं। 1972 में स्थापित पड़ोस एसोसिएशन, अपने मिशन को अपनी विरासत को संरक्षित करते हुए समुदाय के निर्माण के रूप में वर्णित करती है।चर्च उस ऐतिहासिक परिदृश्य में स्थित है। संपत्ति में समूह की रुचि इस बात को लेकर व्यापक चिंता को भी दर्शाती है कि जब पुरानी इमारतों को खाली छोड़ दिया जाता है तो क्या होता है। एक बार जब कोई संरचना गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त हो जाती है, तो विकल्प तेजी से सीमित हो सकते हैं: इसे स्थिर करने के लिए भारी खर्च करना या अंततः इसे ध्वस्त करना।1222 एलन एवेन्यू संपत्ति मौजूदा लड़ाई से पहले ही सोलार्ड रेस्टोरेशन ग्रुप की चिंता का विषय बन गई थी। 2024 की बैठक के विवरण से पता चलता है कि संगठन ने चर्च को लेकर शहर के साथ सक्रिय रूप से काम किया और इमारत को ध्वस्त करने के बजाय उसका पुनर्निर्माण होते देखना चाहता था।इसलिए समूह की नवीनतम जीत उस अभियान की परिणति का प्रतिनिधित्व करती है जो पड़ोस-स्तर की चिंता के साथ शुरू हुआ और अंततः एक कानूनी प्रयास में बदल गया।
आगे क्या होता है
तत्काल प्राथमिकता पुनर्वास है. अस्थायी कब्ज़ा सुरक्षित होने के साथ, संपत्ति अब अगले चरण में जा सकती है जहां इसकी स्थिति का आकलन किया जा सकता है और रिसीवरशिप व्यवस्था के तहत काम शुरू हो सकता है। उद्देश्य केवल इमारत को सुरक्षित करना नहीं है, बल्कि यह निर्धारित करना है कि क्या इसके ऐतिहासिक ताने-बाने को संरक्षित किया जा सकता है और संरचना को उत्पादक उपयोग में वापस लाया जा सकता है।आगे का रास्ता संभवतः अभी भी जटिल है। चर्च को पहले ही आग से क्षति, वर्षों की छुट्टियों और संरचनात्मक समस्याओं का सामना करना पड़ा है जो इतनी गंभीर हैं कि दो बार निंदा की गई। संपत्ति से जुड़े 37 सेवा अनुरोध बताते हैं कि समस्याएं कितने समय तक बनी रहीं।लेकिन फिलहाल, विध्वंस अब 160 साल पुरानी संरचना से जुड़ी एकमात्र कहानी नहीं रह गई है।
